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Jun 23, 2023

¿Podrá James Charles recuperar la industria de la belleza?

James Charles dice que ha estado preparando su próxima línea de maquillaje, Painted, durante cuatro años. Ha tenido mucho tiempo para trabajar en ello últimamente. El influencer se ha mantenido en gran medida discreto desde 2021, cuando

James Charles dice que ha estado preparando su próxima línea de maquillaje, Painted, durante cuatro años. Ha tenido mucho tiempo para trabajar en ello últimamente.

El influencer se ha mantenido en silencio desde 2021, cuando admitió haber enviado mensajes sexualmente explícitos a dos niños menores de 18 años. Charles dijo que no sabía su edad cuando se comunicó con ellos. El escándalo descarriló lo que había sido un ascenso meteórico para el influencer, ya propenso a la controversia, que comenzó en 2015 en YouTube y rápidamente se convirtió en una de las caras más reconocibles de la plataforma. La marca de cosméticos Morphe cortó sus lazos, YouTube desmonetizó su canal y lo liberó como presentador de su serie, “Instant Influencer”.

En un video de TikTok del lunes, James no hizo referencia a su pasado cuando les dio a sus 38 millones de seguidores un resumen de 60 segundos de los 10 tonos de pinturas en crema “extremadamente pigmentadas” que se secan en 30 segundos. Están empaquetados en tubos de pintura y ofrecen el tipo de maquillaje completo y aspecto transformador por el que Charles era conocido en YouTube. Los tubos tienen un precio asequible de 15 dólares cada uno y están pensados ​​para usarse con un juego de brochas, que también vende Charles.

Charles conserva una importante base de seguidores en las redes sociales. Pero Painted es la prueba más grande hasta ahora sobre si el influencer puede recuperar a los fanáticos que alejó hace dos años, y mucho menos el mercado más amplio de compradores de productos de belleza.

En una era posterior a la pandemia y al #MeToo, ¿podrá Charles regresar?

Charles, junto con sus compañeros influyentes de belleza Jeffree Star y Jaclyn Hill, cautivaron a la industria de la belleza con tutoriales de YouTube que aprovecharon para colaborar con marcas como Becca y Morphe. En 2016, Charles se convirtió en el primer CoverGirl masculino.

Pero podría decirse que fue el drama, incluidas las disputas con otros creadores de contenido, más que las apariencias lo que atrajo la mayor atención. Las controversias de Charles incluyen tweets racistas que publicó sobre África y el virus del Ébola en 2017 y una disputa en 2019 con la influencer Tati Westbrook por vitaminas gomosas que fue tan hiperbólica que brevemente salió de la burbuja de belleza de YouTube y llegó a los principales medios de comunicación.

En aquel entonces, el escándalo vendía productos de belleza. En 2018, la primera colaboración de Charles con Morphe, The James Charles Palette, una selección de sombras de color azul brillante y morado, se agotó varias veces y sentó las bases para innumerables lanzamientos de edición limitada y marcas lideradas por influencers por venir. La relación de Hill y Charles con Morphe también ayudó a impulsar esa marca hasta convertirse en una empresa de 2.000 millones de dólares respaldada por el gigante de capital privado General Atlantic (la matriz de Morphe, Forma Brands, se declaró en quiebra en enero y fue adquirida por prestamistas por 690 millones de dólares en marzo).

Según la plataforma de marketing para creadores Creator IQ, el valor mediático ganado por Charles, una medida de compromiso, solo para Morphe en 2018 fue de 28,4 millones de dólares. Alexander Rawitz, director de marketing de contenidos de la firma, dijo a The Business of Beauty que eso era "algo inaudito para una asociación entre una sola marca y un influencer en el lapso de un año".

Sin el apoyo de los consumidores o de sus socios más importantes, la influencia de Charles es hoy una fracción de esa. En 2023, su EMV anual promedio por marca de cosméticos era de solo $77,500.

Un portavoz de Charles no respondió a las solicitudes de comentarios.

Charles no sería la primera celebridad en recuperarse de un escándalo que aparentemente puso fin a su carrera.

Después de todo, Johnny Depp sigue siendo embajador de la fragancia Dior incluso después de que un juez del Reino Unido determinó que las acusaciones de que abusó de Amber Heard eran “sustancialmente ciertas”.

Charles no ha enfrentado consecuencias legales por sus acusaciones de conducta sexual inapropiada. En cambio, fue cancelado en el tribunal de la opinión pública, un estatus que lucha tenazmente por cambiar.

En 2021, publicó un vídeo de YouTube titulado “Una conversación abierta”, donde compartió su versión de los intercambios de texto. En una entrevista de julio con Cosmopolitan antes del lanzamiento de Painted, habló extensamente sobre las circunstancias que rodearon su caída.

"Todos cometen errores; todo el mundo la caga. No me malinterpretes: definitivamente no creo que la gente deba poder hacer lo que quiera y no ser considerada responsable de ello. Es importante que la gente rinda cuentas”, dijo a la revista. “Pero creo que es importante que permitamos que las personas crezcan y aprendan. La idea de que alguien la cague y luego toda su vida, su carrera y todo por lo que ha trabajado le desaparezcan es simplemente horrible”.

En la era de las redes sociales, puede resultar difícil recuperarse de acusaciones de racismo, acoso sexual o algo peor. KVD Vegan Beauty, originalmente llamada Kat Von D Beauty, ha tenido problemas desde que la fundadora Kat Von D (Katherine Von Drachenberg) dejó la marca en 2020 tras acusaciones de antisemitismo. A pesar de una revisión por parte de Kendo, la incubadora de LVMH detrás de Fenty Beauty que desarrolló la línea con Drachenberg, nunca recuperó su equilibrio.

El resurgimiento de Charles plantea preguntas sin respuestas fáciles: ¿Llega a tener defectos? ¿Puede cometer errores cuando es joven? ¿Deberíamos darle la oportunidad de cambiar? Incluso si lo hace, ¿merece la oportunidad de sacar provecho de su reputación con una línea de pinturas en crema?

Los influencers y las celebridades no tienen por qué ser santos, pero sí deben ser lo suficientemente agradables si su objetivo es vender productos y, en el caso de Charles, maquillaje, como fundador con visión de futuro.

Incluso en las mejores circunstancias, la mayoría de las marcas fundadas por personas influyentes han tenido dificultades para convertir a sus seguidores en negocios reales. Painted se autofinancia y se venderá en su propio sitio web. Con la notoriedad de Charles, será difícil convencer a los minoristas e inversores para que se sumen. (Aunque algunos sin duda harán la vista gorda si a la marca le va bien desde el principio).

En los próximos días y semanas, Charles sin duda participará en una ola de prensa y marketing para el lanzamiento de Painted. Es posible que los clientes se dejen convencer para comprar la línea una vez (especialmente si antes eran fanáticos), pero no está claro si los compradores se quedarán. Es posible que Charles haya sido uno de los primeros creadores en incursionar en la belleza, pero todos los días nace un nuevo influencer de TikTok, y probablemente menos problemático.

Nota del editor: este artículo se modificó el 3 de agosto de 2023 para aclarar la respuesta del representante de James Charles a los comentarios.